Peu documentée, l'ethnie Tabwa n'a livré que quelques bribes de sa culture...
Ils sont voisins des Luba et des Hemba et ont été dominés par les Luba jusqu'à la fin du XVIII ème siècle.
Comme pour la plupart des ethnies de cette région, les Tabwa rendaient un culte aux ancêtres Mipasi, dont les statues étaient la propriété du chef du lignage et des sorciers. Elles avaient alors des médecines dans les oreilles ou sur le sommet de la tête.
Ces Mikisi étaient ambigues, car elles pouvaient être représentatives du bien ou du mal.
Les Tabwa rendaient également un culte aux esprits de la nature, les Ngulu, qui vivaient dans les arbres ou les rochers.
Les grandes figures d'ancêtres avaient pour mission de consolider le pouvoir des chefs.
D'autres étaient façonnées pour la divination.
D'autres encores étaient liées au culte des jumeaux, voir ici...
A noter que dans la statuaire, très riche en reproduction de scarifications (embellissement du corps et état du statut social), on va aussi retrouver la représentation de la dilatation des pupilles, synonyme du don de double vue.
Seulement deux types de masques étaient utilisés... l'un humain, représentant la femme, l'autre en forme de tête de buffle, masculin.
Tous deux apparaissaient lors du rituel de fécondité célébré pour les femmes stériles...
D'après le Mazenod "l'Art Africain" page 574.
Ici un très beau masque casque Tabwa de belle facture... Bois léger, porté, les yeux sont en cauris. Notez la très belle coiffe. Patine d'usage un peu croûteuse.
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Masque casque ancien - Tabwa - Rdc Zaire - Masques africains
